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辽东郡治襄平县城内，武威将军兼平州牧的幕府中，一位六十出头鬓发斑白的老者，略显声嘶气喘地询问左右幕僚：
“咳咳……赵云此番突然来袭、兵围昌黎，虽然打了我军一个措手不及。但这等卑鄙之徒，为求突然，不顾兵家大忌，必然不能持久——根矩、彦方二位先生可有良策退敌？”
这老者正是自封平州牧的公孙度，今年虚岁六十一。说起来，他比刘表还年轻两三岁，但常年住在苦寒的北方，对他的健康造成了不小的负担。
以至于他的面容看起来沟壑纵横，法令纹深峻。如果让他跟刘表当面会晤的话，旁观者肯定会误以为他比刘表还老。
不过相比于刘表的“座谈客”属性，公孙度毫无疑问能算是雄主。哪怕如今衰老重病，他说话依然带着一股不怒自威的自信。
所以他一上来就给部下和幕僚鼓劲，指出赵云的来袭不足为惧，辽东军最终必然能胜。
说完鼓励的话后，公孙度便看向下面跪坐的幕僚，左手边坐的是他的长子公孙康，右手边的则是两个文官王烈、邴原。
王烈是他的头号心腹，也是平州长史、兼武威将军府长史。王烈比公孙度还年老一些，时年已六十四岁，是公孙度治理辽东的左臂右膀。
邴原则是从中原来辽东避祸的大名士，早年跟管宁、华歆并称。
后来华歆早早回中原求官，管宁则继续在辽东闭门治学、只收徒教学而不肯做官，公孙度也不能相逼。邴原没有管宁那么坚贞不屈，被公孙度逼了几次，也不得不出来做官，帮公孙度出点主意。
此时此刻，被公孙度问及，王烈率先献策，语气持重：“主公，赵云此来，虽然犯了兵家大忌，孤军冒进，重前权而轻后路。但刘备派了诸葛瑾坐镇青、幽，以诸葛瑾之谋，岂会让赵云冒无把握的险？
以我之见，说不定诸葛瑾另有奇谋，不得不防啊。所幸如今天气渐寒，攻坚不易。我军还是持重固守，拖过这几个月，静观其变。
若是赵云能撑到明年正月还没粮尽自溃，也必然疲敝不堪。我们再举重兵为昌黎解围，也为时不晚，还能以逸待劳。”
公孙度听了王烈的见解，眉头紧皱，久久沉默不语。
冬天不适合攻坚，赵云要攻破昌黎城不会很容易，这点公孙度当然也知道。
但是王烈的建议，却少算了一点——而这一点，只有公孙度自己心里最清楚。
在此次听说赵云来袭之前，公孙度其实已经有几個月不理政务了。他对外假意宣称辽东太平、州务繁琐但不疑难，让儿子公孙康锻炼锻炼，遇到疑难不决的，就请教王烈、邴原。
从八月份交权之后，公孙度最多每隔十天八天稍稍过问一下儿子，看看公孙康有没有什么决定难以拍板的。但自从十月份以来，他精力越来越不济，已经大半个月没有问过哪怕一句政务。
只有公孙度自己最清楚，他的健康状况应该是出了严重的问题。要是再拖下去，拖到明年开春再想退敌……自己能活到明年开春么？
这一点，是连王烈都不知道的。
公孙度作为一方雄主，他对自己的健康情况保密得非常好。今天接见幕僚商讨军机之前，公孙度还特地用热巾敷了头脸手臂，好让自己的皮肤看起来红润一些，不至于太过苍白。
公孙度心中不由暗忖：“为今之计，久拖可不是办法，要是现在不果断击退赵云，等真有个三长两短，恭儿那种懦弱的性子，怎么可能坚守得住昌黎？一旦赵云散播噩耗，到时候辽东各地怕是要连环崩溃。
苍天待我何薄！为何赵云会偏偏挑选在这个节骨眼上进攻辽东!都已经冬天了，他不知道这是兵家大忌吗？他就忍不到明年再来吗？”
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